Что бы вы сделали, узнав, что кто-то в вашем городе предсказал конец света? Вероятно, посмеялись бы и занялись бы своими делами. Максимум запилили бы сюда пост. Что же, это потому, что вы не ученый. Осенью 1954 года психолог Леон Фестингер с коллегами сидел в своей лаборатории, когда кто-то из них наткнулся на заметку в газете. В ней говорилась, что некая женщина из Чикаго предсказала конец света. Мир должен был погибнуть 21 декабря того же года. Женщина утверждала, что с ней вступили в контакт представители высшей расы, которые сообщили, будто с орбиты они наблюдали трещины земной коры. Трещены возникли в результате неких плохих действий людей, и в скором будущем из-за них начнется планетарное наводнение, которое уничтожит всех людей. У «пророчицы» были последователи. Фестингер с коллегами решили, что перед ними прекрасная возможность исследовать, как будут действовать и реагировать адепты, когда пророчество не сбудется. Ученые предполагали, какой будет реакция.
Фестингер изучал, как ведут себя люди, сталкиваясь с нежелательной для себя информацией. Он создал теорию когнитивного диссонанса. Вот ее основа. Различные представления (будем так называть для простоты) человека могут находиться в различных отношениях. Во-первых, отношения нейтралитета – когда два или более представлений не связаны друг с другом. Например, человек знает, что Плутон больше не является девятой планетой Солнечной системы; и он знает, что его день рождения в феврале. Перспективы для пересечения смыслов этих представлений стремятся к нулю. Во-вторых, отношения когнитивного консонанса – когда представления согласуются друг с другом. Например, человек знает, что скоро зима, и он планирует покупку теплой одежды. В-третьих, отношения когнитивного диссонанса – представления входят в конфликт друг с другом. Пример: человек осознает, что толстеет из-за потребления сладкой пищи, но в то же время знает, что продолжает ее есть. Третий вид отношений нас интересует особо. Ядро теории и феномена когнитивного диссонанса состоит в том, что если одно из диссонирующих представлений имеет большое значение для человека, у него возникает психологический стресс, который способен мотивировать человека изменить поведение и/или мировоззрение. Проще это понять в реальной ситуации. Чтобы в подробностях изучить, как работает когнитивный диссонанс, Фестингер исследовал курильщиков.
Курильщикам известно, что они наносят ущерб своему здоровью, даже рискуют жизнью. В то же время они продолжают курить. Налицо диссонанс. Курильщики использовали и используют несколько стратегий, чтобы избавится от стресса. Курильщики находили оправдания: «курение помогает мне снять стресс... сконцентрироваться... общаться... не могу себе представить...»
Нивелировали информацию о вреде здоровью: «Вред не доказан... все равно умрем рано или поздно... возможно, меня завтра собьет машина... многое вредно... мой дедушка дожил до 90 лет и он курил» В красках здесь.
Фестингер смотрит так, будто узрел когнитивный диссонанс.
